平素寰球听评书、看电视剧，故事中似乎动辄即是“正德游龙戏凤”“乾隆六下江南”“咸丰圆明园四春”……

不管是说者如故听者都心知肚明，其中的“正德”“乾隆”“咸丰”可不是皇上的名字，而是年号。

只消提到年号，在东说念主们脑海中天然而然地就会涌出好多与历史经营的故事：提及“靖康”，东说念主们就会猜测北宋末年，皇帝被俘奇耻大辱的一火国痛史；讲到“开元”，浮当前脑海中的就是大唐盛世……从这个道理上来说，年号就宛如一种历史的标签戳，给每段历史都打上了标志，其对中国历史影响之深远，由此可见一斑。清代学者赵翼在《陔馀丛考》里说，年号“上自朝廷，下至里社，书契记录，无未便之”，不愧是“千古不易之良法也”！

有年数，无年号

年号以前系年关节

虽然年号被誉为“千古不易之良法”，但它信服不是从天上掉下来的。

事实上，和天下上大无数古代娴雅相通，在年号出现之前，中国东说念主亦然用最方便直不雅的花样，也就是用当政君主在位的年数来编年。仅仅，这种编年花样在和洽的情况下还相比好说，一朝疆土内出现经久共存的多个政权，就很容易产生芜乱。最典型的就是春秋战国时期，虽然这个时候还有周皇帝在，但每个诸侯国里面都是关起门来称孤说念寡，用我方君主的传承头绪来记录事件，自说自话谁也不答理谁。但这内容上相等艰难——拿孔老汉子编撰的《春秋》来说，全书重新到尾是以鲁国十二代君主系年。淌若仅仅探究鲁国史这倒也勉强饱和，但是倘若某个学者想要逾越国别，用《春秋》去对照多样史料看能弗成探究出点春秋“大历史”，那他随机就会发现我方掉到坑里了——换算来、换算去。这一来一去，其中错谬在所未免。后世学者治史集讼纷纷，其中这种系年法带来的负面效应，实在难辞其咎。

在分裂时期，这种系年会导致换算问题，那么到了大和洽王朝，除了皇帝除外民无二主，东说念主无二主，实足都是某皇帝若干年，这总该莫得问题了吧？

表面上如斯，但扩充中如故会出问题。关于后世的东说念主们来说，他们不错说中语帝若干年、汉景帝若干年，但对处于这些皇帝统领下的时东说念主来说，他们是弗成这样名称的，且不说他们不知皇帝身后谥号，就算是不上谥号的秦朝，他们有天大的胆子也不敢直呼“始皇帝”“二世皇帝”。因此，他们关于年代的认识完全仅局限于“今若干年”。比如写于秦始皇三十年的湖北云梦睡虎地秦简，只消提到秦始皇就是“今元年”，而稍晚一些时候，写于西汉早期的湖北江陵张家山汉简甚而更偷懒，把吕后在位二年颁布的律令获胜写稿“二年律令”。

改元

汉代出现的一大发明

这种永恒活在当下的记录花样，对书写者来说天然是方便省事，但关于自后查阅档案的东说念主就不是那么友好了。不外，在非常长的一段期间里，东说念主们也莫得其他更好的宗旨，只可强迫着用。此时的君主也真实莫得改元的例子，都是一生一元，从继位启动连气儿用到君主过世。就连创下扫平六国大业的千古一帝秦始皇也不例外，从始皇元年到三十七年，中间也莫得搞出什么款式——无意因为这位始皇帝是认真内容的法家，完全莫得猜测统领的纪元年份也不错搞出好多新奇说法来。是以唯一到了儒家逐渐昂首的西汉初期，在强项形态边界由不少众人作念好诸多斥地性的翻新后，才智出现“改元”这种既有时刻又有故事的操作。

所谓“改元”，顾名想义就是中止正在行用王年数，改用另外一个新元年，往常实足归零，年份重新算起。在中语帝以前漫长历史中，此事只在战国发生过两起，诀别是秦惠文王和魏惠王（也就是孟老汉子老在我方书里开涮的梁惠王），魏惠王改元确定不见史载，而秦惠文王是将通用的十四年更为元年。不外，这两东说念主都有很耿介的事理，他们是由侯称王，是以将以前侯年改为王年，以示我方和国度一经改头换面。

改元委果登上历史舞台是在西中语帝十六年。这年赵国术士新垣平让东说念主拿着玉杯献宝，我方欲就还推占卜一番，然后告诉文帝刘桓说：“阙下有宝玉气来者。”皇帝派东说念主去看，竟然发现存东说念主献玉杯，上头刻着“东说念主主延寿”字样。没过多久，这个新垣平又忽悠皇帝说：“臣候日再中。”也就是说他要给中语帝饰演一场大型魔术，一天之内让太阳两次经过最高点。把柄史册记录，这场魔术很得手，“居倾之，日却复中。”龙颜大悦的刘桓认为这是一种前所未有的佳兆，太阳能经过中天两次，那么我方统领也可重新再来，于是下诏将来岁十七年改为元年，还成心下诏让天地每村每户不错吃酒饮宴，而这次改元亦然正史中公认的初次改元案例。

地球不可能罢手自转，太阳也不可能一日之内重回中天，是以新垣平信服是在弄虚子虚，最大可能就是打通了不雅察天文的官员。事实上，这位神神叨叨的魔术师自后就是因为被东说念主揭穿老底而遭到“诛夷”。不外，新垣平个东说念主存一火并不妨碍“改元”这桩大事参加政事生计，虽然行为皇帝，中语帝刘恒一经升无可升，但他如故剖析了“改元”这一操作所具有的道理。关于封建统领者来说，“改元”归零，具有祈求“与民鼎新”“延年之祚”的鲜明道理，这种操作不仅是在祈求君王本东说念主万寿无疆、生命长驻，更紧要的是委派了不时国祚、涤秽布新的紧要道理。其中的政事含义，在自后西汉所颁布经营诏书中将写得清深入爽：“悔改嘉与士医师鼎新”（武帝元封改元诏），又或者是“汉国再获奉命之符⋯⋯曷敢欠亨夫受天之元命，必与天地悔改”（哀帝太始元将改元诏）。其中说得很清晰，就是往常事情一风吹了，当前皇帝开恩，从新开启统领的新纪元，他的统领天然也就会永恒地不时下去了。

改元与年号合流

汉武帝的深意

恰是文帝时起，改元就逐渐成了统领者的常规。不外在文、景及汉武帝初期，改元还没和年号扯上联系。史册上对此时标志的“中元”“后元”，仅仅后东说念主为了区别的方便名称费力，时东说念主则不会说什么“中元某年”“后元某年”，仅仅将前后两次都称为“今上某年”费力。内容上，当汉武帝刘彻继位时，改元一经成为朝廷一种日常操作。加上继位，他一共改元十一次，前七次六年一改，从太始启动四年一改。这真实成了轨制，在他之后的西汉各帝也大都是六年或四年一改。

如斯时时地改元，天然很容易在记录上发生芜乱，行为别称英主，刘彻天然要对此接受法子——让年号和改元相汇集，每次改元都冠上一个好意思好的名字，看上去就是一个细致的处置之说念。因此，改元与年号的历史性汇集，在“尤敬鬼神之祀”的汉武帝手中完成似乎是一件理所天然之事了。就连后世不少学者也认为年号和改元合流，就是因为刘彻改元太多，“中、后之号不及，故更假取好意思名”。（曹魏王朗言）

此话不无真谛真谛，汉武帝共用了十一个年号，大无数年号的取名经过都是一场大型捧臭脚现场，让东说念主解释得唯一更好，莫得最佳。比如第四个年号“元狩”，缘由是刘彻某冬天猎到一只异兽，“一角而五蹄”，认为稀有的他仅仅想让群臣认一下到底是啥东西，适度一个叫终军的近侍（谒者给事中）就启动借题进展：虽然不知说念这到底是啥，但想来是因为皇帝陛下伟大，是以就像昔日白鱼主动跳到周武王船里相通，神奇的异兽也自动出现了！（“陛下盛日月之光，垂圣想于勒成，专神明之敬⋯⋯而异兽来获，宜哉！”）总之论断就是，这是上天给皇帝您的嘉奖，您不妨因此改元，取个宛转的名字来记念（“苴白茅于江淮，发嘉号于营丘，以应缉熙，使著事者有纪焉。”）。汉武帝看了之后，“甚异之，由是改元元狩”。接下来的“元鼎”则更是一场刻意饰演。都国术士公孙卿传奇有东说念主在汾阴后土祠相等恰巧地发现了一尊古鼎，认为我方也无孔不入，就假造了所谓“朔日冬至”的良时吉日，阐扬注解汉武帝统领下天东说念主感应，吉利双至。他先是想通过别称叫作所忠的陪伴献书，适度就连这个“幸臣”所忠看了之后也认为马屁拍得太过了，就绝交说宝鼎的事情一经告一段落了，你还想咋地？（宝鼎事已决矣，尚因何为？）但事实阐扬注解所忠完全不懂武帝的心想，公孙卿另找“嬖东说念主奏之”，适度汉武帝龙颜大悦，“拜卿为郎，东使候神于太室。”自后晓谕这次改元为“元鼎”。

不得不说，刘彻的这个轨制翻新收到了他想要的成果。恰是从他统领时期启动，年号和改元一经脱离了单纯的记念道理，成了封建王朝中一件具有政事道理的大事。